A csontsűrűség mérésére elsősorban akkor van szükség, ha felmerül a csontritkulás gyanúja. A csontszövet szervezetünk legellenállóbb része a szerves és szervetlen anyagokból álló felépítésének köszönhetően. Ezek együttesen adják a csont szilárd alkotórészeit.Folyamatosan változó, élő szövet. A változást a csontszövet kétféle sejttípusa végzi: a csontépítő sejtek a szövetet építik, a csontfaló sejtek lebontják. A folyamat fiatalkorban építő eredményű, ennek következtében 30 éves kor körül eléri a legnagyobb csonttömeget, felnőttkorban nagyrészt egyensúlyban áll, majd 50 éves kor után, az életkor előrehaladtával a csontépítő folyamat hátrányba kerül, megindul a csontvesztés természetes vagy olykor kóros folyamata. Csontsűrűség vizsgálat során megállapítható, hol tart ez a folyamat, milyen a csonttömegünk az optimális átlagértékhez képest.